Hans Franta

(1893-1983)

Der österreichische Maler wurde 1893 in Linz geboren. 1914 ging Franta nach Wien und inskribierte an der philosophischen Fakultät, wo er hauptsächlich kunstgeschichtliche Vorlesungen bei namhaften Professoren belegte. Zu Beginn des Ersten Weltkrieges meldete sich Franta als Freiwilliger und wurde an der russischen Front eingesetzt. 2014 geriet er in russische Kriegsgefangenschaft. Der Künstler blieb bis 1921 in Sibirien, wo er seine zukünftige Ehefrau Zinajda Nikolaevna Stavrovitch kennenlernte und 1918 heiratete. In Russland machte Franta Bekanntschaft mit dem russischen Avantgardisten David Burljuk. 1921 kehrte das Ehepaar Franta nach Österreich zurück, wo Franta Kontakt mit Künstlern wie Klemens Brosch aufnahm. Bis 1929 studierte an der Akademie der bildenden Künste Wien bei Professor Karl Sterrer und unterrichtete anschließend als Professor für Freihandzeichnen am Stadtgymnasium Linz Spittelwiese und am Realgymnasium in Linz. 1941 musste er im Zweiten Weltkrieg erneut Kriegsdienst leisten, wurde aber nach einem Herzanfall 1942 in die Heimat transportiert und 1943 krankheitsbedingt vom Wehrdienst entlassen. Von 1943 bis 1957 unterrichtete er wieder als Professor am Realgymnasium in Linz. Er beschäftigte sich intensiv mit der Malerei und unternahm nach seiner Pensionierung zahlreiche Studienreisen durch Europa und die USA. Seine Werke wurden in zahlreichen Ausstellungen im In- und Ausland gezeigt, unter anderem in der Neuen Galerie in Linz, im Palazzo Grassi in Venedig und im Centre Pompidou in Paris.

Wenn man die frühesten Arbeiten Hans Frantas – etwa aus der Zeit von 1911 bis 1920 – in einer vergleichenden Betrachtung seinem Spätwerk aus den Jahren nach dem zweiten Weltkrieg gegenüberstellt, wird die Tatsache offensichtlich, dass man es hier mit einer Künstlerpersönlichkeit zu tun hat, welche eine einmal bezogene künstlerische Position niemals verlassen hat. Unabhängig von den jeweils aktuellen Kunstströmungen und stilistischen Wandlungen, die für die erste Hälfte unseres Jahrhunderts charakteristisch waren.

Hans Frantas künstlerische Auffassung war geprägt durch seine ganz persönliche Sicht der Realität, sowie durch seinen langjährigen Sibirienaufenthalt. Das Umfeld des zeitgenössischen Kunstschaffens hat Franta zwar nicht unberücksichtigt gelassen, sodass Beziehungen zum Jugendstil wie auch zum Impressionismus spürbar werden, jedoch haben diese keinen nachhaltigen Einfluss auf die konsequente Weiterentwicklung und Formulierung seines persönlichen künstlerischen Anliegens genommen.

Frantas thematische Schwerpunkte zeigen sich besonders eindrucksvoll in der von ihm bevorzugten Technik des Pastells, wie auch in der Zeichnung. Zum einen ist es seine fast leidenschaftliche Hinwendung zur Landschaft, welche er in ihren archaischen Strukturen sichtbar macht. Zum anderen sein Interesse für die Architektur, die er in seinen Arbeiten auf die wesentlichen strukturalen Elemente von Fläche, Linie, Licht und Schatten reduziert und ihr somit den Charakter des über die Zeit Beständigen verleiht. In seinen Landschaftsdarstellungen versteht sich Franta aber niemals als kühl distanzierter Betrachter. Durch den souveränen Einsatz von Farbe, gelangt er zu einer Verdichtung von Stimmungswerten und erweist sich solcherart als engagierter Beobachter, dessen Arbeiten neben ästhetischem Interesse auch von persönlichem Erlebnis und intensiver Anteilnahme geprägt sind.

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